Che cos'è un'azione e come si guadagna

Cosa significa possedere un'azione, come si guadagna con dividendi e crescita del prezzo e quali sono i rischi. Guida per principianti.

Un pezzetto di azienda

Un'azione è una quota del capitale di una società. Chi la possiede è, in piccolo, un socio dell'azienda: partecipa ai suoi risultati, in positivo e in negativo. Le azioni delle società quotate si comprano e si vendono in Borsa, attraverso un intermediario autorizzato.

Quando compri un'azione di una società quotata non stai prestando soldi all'azienda, come succede con un'obbligazione: stai acquistando una parte della proprietà. Per questo il rendimento non è promesso e il valore può anche azzerarsi se la società fallisce.

Due modi di guadagnare

Il primo è la crescita del prezzo: se compri a 50 euro e dopo qualche anno vale 70 euro, hai un guadagno potenziale di 20 euro per azione (che diventa effettivo solo quando vendi).

Il secondo sono i dividendi: parte degli utili che la società decide di distribuire ai soci, di solito una o più volte all'anno. Non tutte le società li pagano e l'importo può cambiare o essere sospeso nei periodi difficili. Il dividendo non è un interesse garantito.

Perché il prezzo cambia

Il prezzo di un'azione si forma dall'incontro tra chi vuole comprare e chi vuole vendere. Pesano gli utili dell'azienda, le prospettive del settore, i tassi di interesse, le notizie economiche e anche lo stato d'animo del mercato. Nel breve periodo il prezzo può muoversi in modo irrazionale rispetto ai conti dell'azienda; nel lungo periodo tende a seguire di più i risultati reali.

I principali rischi

Il rischio specifico: se investi su una sola azienda e questa va male, perdi molto. Il rischio di mercato: anche aziende solide scendono quando cala tutto il mercato. Il rischio di liquidità: alcune azioni, soprattutto di aziende piccole, sono difficili da vendere senza spostare il prezzo. Il rischio valutario: un'azione quotata in dollari è influenzata anche dal cambio euro-dollaro.

Per ridurre il rischio specifico si usa la diversificazione: comprare molte aziende invece di una, ad esempio tramite un fondo o un ETF.

Azioni o ETF?

Un ETF azionario contiene centinaia di titoli e permette di diversificare con un solo acquisto, con costi di solito molto bassi. Le singole azioni richiedono più studio e portano più rischio, ma consentono di scegliere in cosa investire. Un principiante che inizia in genere impara di più e rischia meno partendo da strumenti diversificati e sperimentando con piccole somme o con un portafoglio di prova.

Cosa guardare prima di acquistare

Che cosa fa l'azienda e come guadagna; se ha utili stabili o crescenti; quanto debito ha; il prezzo rispetto agli utili (il rapporto prezzo/utili, P/E); la storia dei dividendi; e quanto pesa quella singola azione sul tuo portafoglio complessivo. Nessuna di queste informazioni è un consiglio d'acquisto: servono a capire cosa si sta comprando.

In sintesi

Un'azione è una quota di proprietà di un'azienda: si guadagna con la crescita del prezzo e con i dividendi, ma si può perdere anche tutto. Diversifica, investi solo ciò che puoi lasciare fermo a lungo e impara sperimentando prima con importi piccoli o simulati. Contenuto educativo, non è consulenza finanziaria.

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